Thee anekdotes

Fabels en feiten over thee

Er doen vele verhalen de ronde over thee, vooral omdat thee zo’n rijke geschiedenis heeft, die onlosmakelijk verbonden is met de ontdekkingsreizigers van weleer. We trakteren u graag op een paar prachtige anekdotes, die regelmatig vernieuwd worden op deze site.

• De anekdote van het zakje
  Vroeger werd thee in tinnen bussen bewaard. De prijs van tin begon echter te stijgen en men zocht een betaalbaar alternatief. In Amerikaanse koopman besloot de thee in linnen zakjes te naaien. Zijn clientèle deed deze thee niet in een zeefje of thee-ei, zoals de bedoeling was, maar hing dit zakje direct in de theepot. Zo werd het eerste theezakje geboren.
  
  Overigens werd het zakje in later jaren een mooi voorbeeld van ‘marketing’. Theeproducenten – we noemen geen namen – wilden begin jaren ’70 efficiënter gaan verpakken met machines én meer thee verkopen. Een nieuw zakje werd geïntroduceerd, dat de maat gaf: in alle reclames werden twéé zakjes voor een pot thee gebruikt, waardoor de verkoop een flinke stijging doormaakte.
  
  
• Thee met onschatbare waarde
  In China werd thee op een bepaald moment zeer schaars en voor arme boeren te duur om zelf te drinken. Daarom werd thee tot blokken geperst en deze blokken werden een algemeen geaccepteerd betaalmiddel.
  
  Goede thee wordt met de jaren steeds beter; er zijn theesoorten van honderden dollars per kilo. Zo is exclusieve thee in Azië en statussymbool geworden. Wie zijn gasten superieure thee kan aanbieden, stijgt in aanzien. De allereerste pluk van de allerhoogste kwaliteit is namelijk alleen verkrijgbaar voor heel hoog geplaatste regeringsfunctionarissen. Zelfs de producerende boer wordt geacht hier niet van te consumeren.
  
  
• Van schimmel naar Earl Grey
  Ten tijde van de grote VOC-vaarten maakten clippers regelmatig water. De thee werd onderweg nat en ging schimmelen. Een beproefde methode om de schimmelluchten te verhullen – en zo de verkoop veilig te stellen – was die te overgieten met eau de cologne. Bergamotolie (citrusolie) is het voornaamste ingrediënt van eau de cologne. Tot op de dag van vandaag wordt aan Earl Grey nog steeds bergamotolie toegevoegd!
  
  
• Teer en thee
  Thee heeft de eigenschap om de geuren van de omgeving op te nemen. Hieraan dankt de thee Smokey Lapsan Suchan haar smaak. Op historische boten werd teer gebruikt om het ruim waterdicht te maken. In de zomer rook het ruim dan ook flink naar teer en die licht rokerige lucht trok in de Chinese thee aan boord.
  
  
• Slootwater en Engelse thee
  De kwaliteit van het drinkwater in Engeland was in de voorbij eeuwen bedroevend. Om te verhullen dat het water ronduit smerig was, werd er sterke thee van gezet. Later werd er nog melk aan toegevoegd om de (te) sterke thee wat af te zwakken.